Nie gut genug? Was der ständige Beweis Ihres Werts an Energie kostet
Verfasst von der Redaktion.
Wie viel Ihrer Energie fließt in die Arbeit selbst, und wie viel in den Beweis, dass Sie sie verdienen? Die Redaktion verfolgt die verborgenen psychischen Ausgaben, die fähige Frauen 40+ erschöpfen können, bevor der Tag richtig begonnen hat.
Um neun Uhr morgens hat sie ein schwieriges Gespräch bereits zweimal im Kopf geprobt, eine E-Mail dreimal abgemildert, damit sie gut ankommt, einen Anflug von Ärger bemerkt und weggelächelt und sich gefragt, ob ihr Kommentar im gestrigen Meeting zu scharf klang.
Nichts davon steht in ihrem Kalender. Alles davon kostet Energie.
Ein Teil der schwersten Arbeit, die eine Frau am Tag leistet, taucht nie in ihrem Kalender auf.
Wenn der Selbstwert an Leistung, Anerkennung oder Gebrauchtwerden hängt, trägt der Alltag eine zweite Arbeitslast: die ständige, leise Verwaltung der Frage „Bin ich gut genug?“
Die Forschung zeigt klar, wohin diese Energie fließt.
Ständig auf die eigene Wirkung achten
Die eigene Wirkung in Echtzeit zu beobachten, den Ton anzupassen, die Stimmung im Raum zu lesen und vorwegzunehmen, wie jedes Wort ankommt, ist anspruchsvolle Arbeit.
Die Psychologie erforscht Selbstdarstellung seit Langem, und Studien legen nahe, dass angestrengtes Eindrucksmanagement, besonders in fremden oder bewertenden Situationen, auf dieselbe begrenzte Aufmerksamkeit zugreift, die für alles andere nötig ist.
Die umfassendere Theorie, dass Selbstkontrolle aus einer einzigen erschöpfbaren Reserve schöpft, hatte ernsthafte Probleme in Replikationsstudien, deshalb ist der Mechanismus umstritten. Das Erleben ist weniger umstritten: Ein Tag, an dem man eine Rolle spielt, hinterlässt eine ganz eigene Müdigkeit.
Gefühle unterdrücken: der Preis der Fassung
Der Psychologe James Gross von der Stanford University erforscht seit Jahrzehnten die Emotionsregulation.
Seine Forschung mit Oliver John, 2003 veröffentlicht, zeigte, dass Menschen, die ihre Gefühle gewohnheitsmäßig unterdrücken, weniger positive Gefühle erleben, ein geringeres Wohlbefinden angeben und schwächere enge Beziehungen haben als Menschen, die Situationen neu bewerten.
Frühere Laborstudien von Gross und Robert Levenson zeigten, dass das Unterdrücken sichtbarer Gefühle die körperliche Erregung steigert, und Forschung von Jane Richards und Gross fand, dass Unterdrückung die Erinnerung an das Gespräch beeinträchtigt, in dem sie stattfindet.
Die beherrschte Professionelle, die nie Ärger zeigt, zahlt für diese Fassung womöglich mit Herzfrequenz, Erinnerung und Verbindung.
Anerkennung suchen als Hintergrundprozess
Wenn der eigene Wert davon abhängt, wie andere Sie sehen, trägt jede Begegnung eine kleine Bewertung in sich. Jennifer Crocker und Lora Park kamen in ihrer Übersichtsarbeit The Costly Pursuit of Self-Esteem zu dem Schluss, dass die Suche nach Selbstwert über äußere Bestätigung Beziehungen, Autonomie und auf Dauer die Gesundheit eher untergräbt.
Die Kosten entstehen durch Hunderte kleiner Prüfungen, die jedes Mal fragen, ob Sie noch akzeptabel sind.
Gedankenkreisen: Enttäuschung im Voraus proben
Vorwegzunehmen, wie andere reagieren könnten, und durchzuspielen, was bereits geschehen ist, kann Stunden an gedanklicher Zeit beanspruchen.
Die verstorbene Yale-Psychologin Susan Nolen-Hoeksema, deren Forschung zeigte, dass Frauen eher zum Grübeln neigen als Männer, beschrieb dieses Muster in Warum Frauen zu viel denken (Women Who Think Too Much).
Ihre Arbeit verband Grübeln mit länger anhaltender gedrückter Stimmung und schlechterem Problemlösen.
Grübeln fühlt sich produktiv an, und es hält die Stressreaktion lange nach dem Ereignis am Laufen.
Mental Load: die unsichtbare Liste
Die Soziologin Allison Daminger beschrieb 2019 in der American Sociological Review die kognitive Dimension der Hausarbeit: Bedürfnisse vorwegnehmen, Möglichkeiten finden, entscheiden und Ergebnisse überwachen.
Ihre Forschung zeigte, dass Frauen mehr vom Vorwegnehmen und Überwachen übernahmen, den Teilen, die ständig im Hintergrund laufen und selten Anerkennung bekommen.
Arlie Hochschilds frühere Arbeiten zur Emotionsarbeit in Das gekaufte Herz (The Managed Heart) und zur häuslichen „zweiten Schicht“ beschrieben dieselbe unsichtbare Last aus anderen Richtungen.
Der Calmfidence-Beitrag The Cost of Being the Reliable One (auf Englisch) zeigt, was diese ständige Bereitschaft der Frau abverlangt, die nie etwas fallen lässt.
Ja sagen, wenn der Körper Nein meint
Jedes Mal, wenn eine Zustimmung gegen inneren Widerstand gegeben wird, wird Energie doppelt verbraucht: einmal für die Aufgabe und noch einmal, um das Signal zu übergehen.
Der Arzt Gabor Maté beschreibt in Wenn der Körper nein sagt (When the Body Says No) Muster, die er bei vielen Patientinnen und Patienten mit chronischen Erkrankungen beobachtet hat, darunter eine zwanghafte Sorge um die Bedürfnisse anderer und Schwierigkeiten, Ärger auszudrücken.
Seine Schlüsse beruhen auf klinischer Beobachtung und sind umstritten, und er betont ausdrücklich, dass niemand die eigene Krankheit verursacht.
Das Muster, das er beschreibt, das wiederholte Übergehen der eigenen Signale, erkennen viele Frauen 40+ sofort.
An einer Identität festhalten, die nicht mehr passt
Ein Teil der Energie fließt in die Aufrechterhaltung einer Version von Ihnen, die vor zehn Jahren sinnvoll war: die immer Verfügbare, immer Gutgelaunte, immer als Erste Freiwillige.
Eine überholte Identität am Laufen zu halten, erfordert ständige Anstrengung, weil sie gespielt werden muss. Wenn Rolle und Mensch auseinandergedriftet sind, füllt Anstrengung die Lücke.
Gegen die eigenen inneren Zustände kämpfen
Die vielleicht ermüdendste Ausgabe von allen ist der Kampf gegen die eigenen Gedanken und Gefühle: sich selbst für Müdigkeit kritisieren, mit der Angst streiten, Ruhe erzwingen wollen.
Der Psychologe Steven Hayes, Begründer der Akzeptanz- und Commitment-Therapie und Autor von A Liberated Mind, nennt das Erlebensvermeidung, und seine Forschung verbindet sie bei vielen Beschwerden mit schlechterem Wohlbefinden.
Kristin Neffs Forschung zum Selbstmitgefühl zeigt den anderen Weg: Sich selbst mit der Freundlichkeit zu begegnen, die Sie einer Freundin schenken würden, geht mit weniger Burnout und mehr Resilienz einher.
Das unsichtbare Energiebudget prüfen
Die Energie, die eine Frau dafür aufwendet, zu beweisen, dass sie gut genug ist, ist real, teilweise messbar und für ihr Umfeld weitgehend unsichtbar. Vieles davon lässt sich zurückgewinnen.
Der erste Schritt ist zu bemerken, wohin sie fließt: das Proben, das Unterdrücken, die Anerkennungsprüfungen und die leise Selbstkritik. Jede dieser Ausgaben wird, sobald sie gesehen wird, zu einer Wahl.
Was nach dieser Prüfung bleibt, ist Energie für die Arbeit, die Sie tatsächlich gewählt haben, und für das Leben drumherum.
Möchten Sie Ihren aktuellen Erholungsbedarf genauer verstehen?
Das kostenlose Calm Power Assessment von Calmfidence World zeigt, wo Sie gerade stehen und was Ihr Körper jetzt am meisten braucht.
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Mehr dazu, wohin Energie fließt und wie Sie sie schützen, finden Sie in How Inner Conflicts Deplete Your Energy (auf Englisch).
Den größeren Zusammenhang zu Energie, Schlaf und Hormonen nach 40 finden Sie in unserer Ressource Lifestyle Medicine for Women 40+.
Einen begleiteten Weg von der Erschöpfung zurück zu innerer Stabilität finden Sie unter Return to Calm Power.
FAQ
Warum bin ich erschöpft, obwohl sich meine Arbeit nicht verändert hat?
Energie fließt in weit mehr als Aufgaben. Gefühle unterdrücken, Grübeln, Anerkennung suchen und der Mental Load, die Bedürfnisse anderer vorwegzunehmen, zehren an denselben Ressourcen und nehmen in Phasen von Druck oder Umbruch oft zu. Auch die Perimenopause kann die Belastbarkeit bei gleicher Arbeitslast senken.
Praktischer Schritt: Notieren Sie drei Tage lang die Momente, in denen Sie etwas geprobt, unterdrückt oder sich Sorgen um Ihre Wirkung gemacht haben, und achten Sie auf das Muster.
Kostet es wirklich Energie, Gefühle zu unterdrücken?
Die Forschung spricht dafür. Studien von James Gross und seinem Team zeigten, dass Unterdrückung die körperliche Erregung steigert, die Erinnerung an das Gespräch beeinträchtigt und als Gewohnheit mit geringerem Wohlbefinden und schwächeren Beziehungen verbunden ist. Eine Situation neu zu bewerten, ist meist mit weniger Kosten verbunden.
Praktischer Schritt: Wenn Sie bei der Arbeit das nächste Mal Ärger spüren, benennen Sie ihn innerlich in wenigen Worten, bevor Sie entscheiden, wie Sie reagieren.
Was ist der Mental Load, und warum tragen Frauen mehr davon?
Der Mental Load, den die Soziologin Allison Daminger kognitive Arbeit nennt, ist die fortlaufende Arbeit, Bedürfnisse vorwegzunehmen, Möglichkeiten zu recherchieren, zu entscheiden und zu überwachen. Ihre Forschung zeigte, dass Frauen häufiger das Vorwegnehmen und Überwachen übernehmen, das ständig läuft und selten sichtbar ist.
Praktischer Schritt: Wählen Sie eine wiederkehrende Verantwortung und geben Sie die ganze Aufgabe ab, einschließlich des Daran-Denkens und Nachprüfens.
Wie höre ich auf, im Job nach Anerkennung zu suchen?
Das Streben nach Anerkennung lässt nach, wenn der eigene Wert in Werten und in Ihrer eigenen Einschätzung Ihrer Arbeit verankert ist. Die Forschung zum Selbstmitgefühl zeigt, dass ein freundlicher innerer Ton nach Fehlern das Bedürfnis nach Bestätigung von außen verringert.
Praktischer Schritt: Schreiben Sie nach Ihrer nächsten Präsentation auf, was Ihrer Meinung nach gut gelaufen ist, bevor Sie jemand anderen fragen.
Ständig erschöpft: Wann sollte ich zum Arzt?
Wenn die Erschöpfung trotz Ruhe mehrere Wochen anhält oder mit gedrückter Stimmung, gestörtem Schlaf, Gewichtsveränderungen oder Brain Fog einhergeht, sprechen Sie mit Ihrer Hausärztin oder Ihrem Hausarzt. Schilddrüsenerkrankungen, Blutarmut, Vitaminmangel und die Perimenopause sind häufige, behandelbare Ursachen und sollten abgeklärt werden, bevor man von einer psychischen Ursache ausgeht.
Praktischer Schritt: Vereinbaren Sie einen Termin und fragen Sie gezielt nach Blutwerten für Schilddrüse, Eisen und Vitamine.
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