Duft und Erinnerung: Der Geruch, der eine vergessene Tür öffnet
Verfasst von der Redaktion.
Ein Duft von vor dreißig Jahren kommt mit dem ganzen Raum zurück. Durch Gerüche ausgelöste Erinnerungen sind älter, emotionaler und lebendiger als alles, was ein Foto hervorruft, und sie bieten einen Weg zurück zu dem Selbst unter der Rolle.
Es passiert im Aufzug, im Supermarkt oder an einem offenen Fenster vorbei. Etwas in der Luft ist für einen Moment unverkennbar der Flur Ihrer Großmutter, und für eine Sekunde sind Sie acht Jahre alt und haben ganz andere Sorgen.
Dann ist es vorbei, und Sie sind zurück in Ihrem Nachmittag. Das Seltsame an diesem Erlebnis ist seine Vollständigkeit: Es kehrt eine ganze Atmosphäre zurück, mit dem Licht, der Stimmung und dem Menschen, der Sie darin waren.
Proust hat sieben Bände darauf aufgebaut, und das Phänomen trägt in der Forschung seinen Namen. Inzwischen ist der Mechanismus recht gut verstanden, und er hat eine praktische Anwendung für Frauen, die zwei Jahrzehnte lang äußerst kompetent geworden sind und dabei manchmal aus dem Blick verlieren, wer darunter steckt.
Andere Sinne liefern die Tatsache zurück. Der Geruch liefert die Atmosphäre zurück und den Menschen, der Sie darin waren.
Warum Gerüche weiter zurückreichen
Maria Larsson und Johan Willander von der Universität Stockholm verglichen in einer Reihe von Studien Erinnerungen, die durch Gerüche ausgelöst wurden, mit solchen, die Wörter und Bilder hervorriefen. Das Muster war beständig und konkret.
Durch Wörter und Bilder ausgelöste Erinnerungen häufen sich in Jugend und frühem Erwachsenenalter, einer Phase, die die Forschung Erinnerungshügel nennt. Durch Gerüche ausgelöste Erinnerungen häufen sich viel früher, im ersten Lebensjahrzehnt. Sie werden außerdem als emotionaler und lebendiger beschrieben und stärker von dem Gefühl begleitet, zurückversetzt zu werden, statt sich nur zu erinnern.
Der wahrscheinliche Grund liegt in der Entwicklung. Das Riechsystem reift sehr früh, und ein Kind legt Duftverknüpfungen an, lange bevor es die Sprache hat, um Erlebtes auf übliche Weise abzulegen. Diese Verknüpfungen liegen unter der sprachlichen Erinnerung. Deshalb kommen sie vollständig zurück und lassen sich kaum bewusst herbeirufen.
Die emotionale Architektur dahinter
Rachel Herz, deren Arbeit an der Brown University einen Großteil des Wissens über Duft und Emotion begründet hat, beschreibt die Verbindung als strukturell. Die Riechbahn erreicht Amygdala und Hippocampus mit ungewöhnlich wenig Verarbeitung dazwischen, sodass die emotionale Ladung einer Dufterinnerung ankommt, bevor der Geruch bewusst erkannt wird.
Das erklärt ein Detail, das die meisten bemerken, aber selten hinterfragen: Sie fühlen die Erinnerung, bevor Sie wissen, was Sie riechen. Die Reihenfolge ist umgekehrt wie bei jedem anderen Sinn, und diese Umkehr ist der Grund, warum sich das Erlebnis anfühlt, als würde man bewegt, und nicht wie gewöhnliches Erinnern.
Was Nostalgie mit dem Nervensystem macht
Lange galt Nostalgie als leicht ungesunde Schwelgerei. Die Forschung der letzten zwei Jahrzehnte hat dieses Bild deutlich korrigiert.
Constantine Sedikides und Tim Wildschut von der University of Southampton haben in zahlreichen Arbeiten gezeigt, dass Nostalgie verlässlich das Selbstwertgefühl hebt, das Gefühl sozialer Verbundenheit stärkt und das Empfinden verstärkt, dass das Leben Sinn und Kontinuität hat.
Studien speziell zu duftausgelöster Nostalgie finden dasselbe Muster, mit der zusätzlichen Intensität, die Gerüche mitbringen. Es gibt auch Hinweise, dass das Erinnern an eine positive Vergangenheit die Cortisolreaktion auf akuten Stress dämpfen kann. Damit gehört Nostalgie zu den Erfahrungen, die tatsächlich regulieren.
Der Mechanismus scheint Kontinuität zu sein. Nostalgie liefert den Beweis, dass Sie ein durchgehender Mensch mit einer Geschichte sind, und genau dieser Beweis geht in Phasen unablässiger Anforderungen verloren.
Warum das mit fünfundvierzig zählt
Es gibt eine besondere Art der Erschöpfung, die nichts mit Schlaf zu tun hat. Eine Frau funktioniert auf hohem Niveau, erfüllt jede Verpflichtung und hat leise den Kontakt zu der Person verloren, die sie war, bevor die Verantwortung kam.
Die Kompetenz ist intakt.
Das Selbstgefühl darunter ist dünn geworden.
Gerüche bieten einen ungewöhnlich direkten Weg zurück, weil sie die Erzählung ganz umgehen. Sie können sich nicht in das Gefühl hineindenken, wieder Sie selbst zu sein. Ein Duft aus Ihrer eigenen Geschichte bringt den Zustand, ohne dass es ein Argument braucht.
Das ist die Rückkehr zum Core Self in ihrer wörtlichsten Form: ein paar Sekunden, in denen das Selbst, das älter ist als alle Rollen, kurz und vollständig erreichbar ist.
Bewusst damit arbeiten
Die meisten Dufterinnerungen kommen zufällig, und darin liegt ein Teil ihrer Kraft. Dennoch lässt sich diese Ressource leichter zugänglich machen.
Beginnen Sie mit Aufmerksamkeit. Achten Sie einige Wochen lang darauf, welche Gerüche diesen besonderen Ruck auslösen, und notieren Sie sie.
Die meisten Frauen finden drei oder vier: eine bestimmte Seife, eine Blume, ein Essen, etwas von einem Ort, an dem sie gelebt haben. Die Liste ist sehr persönlich und selten vorhersehbar.
Machen Sie dann ein oder zwei davon greifbar. Ein Stück der Seife in einer Schublade, eine Flasche des richtigen Parfums, das Original statt einer Annäherung. Heben Sie sie für Momente auf, in denen die Woche an Ihnen gezehrt hat, statt sie täglich zu nutzen, denn Gewöhnung schwächt einen Duft, dem Sie ständig begegnen.
Gehen Sie leicht damit um. Bewusster Einsatz wird nie ganz an die zufällige Begegnung heranreichen, und das ist in Ordnung. Es geht darum, eine Tür zu haben, die Sie wiederfinden.
Wenn die Erinnerung unwillkommen ist
Zur Ehrlichkeit gehört auch die andere Richtung. Dieselbe Direktheit, die den Flur der Großmutter zurückbringt, kann einen Krankenhausflur oder ein Haus zurückbringen, in dem Sie unglücklich waren. Gerüche sind genau deshalb ein starker Auslöser bei posttraumatischem Stress, und sie fragen nicht um Erlaubnis.
Wenn bestimmte Gerüche zuverlässig Belastung auslösen, verdient das Aufmerksamkeit, statt dauerhaft gemieden zu werden. Traumasensible Therapie hat wirksame Ansätze dafür. Wer erlebt, dass Gerüche überwältigende oder aufdringliche Reaktionen auslösen, verdient dabei gute Unterstützung.
Wofür die Tür da ist
Eine Frau in ihren Vierzigern hat meist vier Jahrzehnte sinnlicher Geschichte angesammelt, ohne zu bemerken, dass sie sammelt. Sie liegt vollständig bereit und wartet auf das richtige Molekül.
Das ist eine beachtliche Ressource für jede Frau, deren heutiges Leben wenig Raum für die Person lässt, die es davor gab. Der Weg zurück ist kurz, kostet nichts und führt durch die Nase.
Möchten Sie Ihren aktuellen Erholungsbedarf genauer verstehen?
Das kostenlose Calm Power Assessment von Calmfidence World zeigt, wo Sie gerade stehen und was Ihr Körper jetzt am meisten braucht.
Weiterlesen
Beginnen Sie mit 8 Ways Scent Shapes Mood, Memory and Focus (auf Englisch), dem Grundlagenbeitrag dazu, wie Düfte das emotionale Gehirn erreichen.
Entdecken Sie anschließend unsere Sammlung zur Aromachologie (auf Englisch) mit weiteren wissenschaftlich fundierten Perspektiven auf Duft und Befinden.
Den größeren Zusammenhang zu Energie, Schlaf und Hormonen nach 40 finden Sie in unserer Ressource Lifestyle Medicine for Women 40+.
FAQ
Warum lösen Gerüche ältere Erinnerungen aus als Fotos?
Studien, die Erinnerungsreize vergleichen, fanden, dass sich durch Gerüche ausgelöste Erinnerungen im ersten Lebensjahrzehnt häufen, durch Wörter und Bilder ausgelöste dagegen in Jugend und frühem Erwachsenenalter. Das Riechsystem reift sehr früh, sodass Duftverknüpfungen entstehen, bevor die Sprache vollständig zur Verfügung steht.
Praktischer Schritt: Achten Sie darauf, welche Kindheitsgerüche die stärkste Reaktion auslösen, denn das sind wahrscheinlich Ihre frühesten Verknüpfungen.
Ist Nostalgie gut für uns?
Die aktuelle Forschung spricht dafür. Studien fanden, dass Nostalgie das Selbstwertgefühl hebt, das Gefühl sozialer Verbundenheit stärkt und das Empfinden von Sinn verstärkt, und dass positives Erinnern die Stressreaktion des Körpers dämpfen kann.
Praktischer Schritt: Lassen Sie einen nostalgischen Moment ausklingen, statt ihn als Ablenkung abzuschütteln.
Kann ich bewusst eine Dufterinnerung schaffen?
Sie können eine starke Verknüpfung aufbauen, indem Sie einen unverwechselbaren Duft in einer bedeutsamen Lebensphase regelmäßig nutzen. Später bringt er diese Zeit zurück. Die Intensität von Kindheitsverknüpfungen, die in einer besonders empfänglichen Phase entstanden sind, erreicht er selten.
Praktischer Schritt: Wählen Sie für eine bedeutsame Zeit in Ihrem Leben einen unverwechselbaren Duft und nutzen Sie ihn durchgehend.
Warum lässt die Wirkung nach, wenn ich einen Duft oft nutze?
Das Riechsystem gewöhnt sich schnell und nimmt einen ständigen oder häufigen Geruch irgendwann nicht mehr wahr. Ein Duft, der nur gelegentlich zum Einsatz kommt, behält deutlich mehr von seiner Kraft.
Praktischer Schritt: Heben Sie Ihre bedeutsamsten Düfte auf, statt sie täglich zu nutzen.
Was, wenn ein Geruch etwas Schmerzhaftes zurückbringt?
Gerüche lösen schwierige Erinnerungen ebenso stark aus wie tröstliche, und sie fragen nicht um Erlaubnis. Wenn bestimmte Düfte zuverlässig Belastung oder aufdringliche Reaktionen auslösen, verdient das gute Unterstützung, statt dauerhaft gemieden zu werden.
Praktischer Schritt: Sprechen Sie mit einer qualifizierten psychotherapeutischen Fachperson, wenn Gerüche überwältigende Reaktionen auslösen.
Hat das etwas mit Wohlbefinden zu tun, oder ist es nur angenehm?
Beides. Die Forschung zur Nostalgie zählt sie zu den Erfahrungen, die tatsächlich regulieren, verbunden mit Selbstwert, Verbundenheit und Sinn. Für Frauen, die den Kontakt zum Selbst unter ihren Verpflichtungen verloren haben, bieten Düfte einen ungewöhnlich direkten Weg zurück.
Praktischer Schritt: Halten Sie einen bedeutsamen Duft für Wochen bereit, in denen Sie sich ausgelaugt fühlen.
Neugierig auf mehr?
Melden Sie sich an und werden Sie Teil des Calmfidence Circle, eines ausgewählten Raums für leistungsstarke Frauen und Führungskräfte 40+, die sich mit emotionaler Gesundheit, Smart Regeneration und nachhaltiger Leistungsfähigkeit beschäftigen.
Calmfidence World. From depletion to Calm Power.
